EarMen L-Amp MK2

EarMen L-Amp MK2, портативний ламповий ЦАП-підсилювач

Розмістити дві вакуумні лампи в корпусі, що вміщується поруч зі смартфоном: це рішення й досі дивує. У цій другій версії представлено портативний ламповий перетворювач EarMen із виправленими недоліками першої моделі: шумом живлення та шумами перемикання. У програмі — гібридний тракт, що поєднує дві NOS-лампи з транзисторним каскадом, аналоговий потенціометр і 1 ват на 8 Ом для роботи як із внутрішньоканальними навушниками, так і з великими навушниками.

Дві вакуумні лампи на силіконовій підвісці

У центрі L-Amp MK2 — дві мініатюрні вакуумні лампи JAN6418 типу NOS (new old stock), лампи військового походження, виготовлені десятиліття тому та такі, що залишалися невикористаними. Їхня присутність у кишеньковому пристрої створює відому проблему: мікрофонний ефект. Лампа вловлює механічні вібрації та перетворює їх на чутний шум, що особливо заважає під час перенесення й використання пристрою. Рішенням є чотириточкова силіконова підвіска, яка розв’язує лампи з шасі та поглинає удари. Віконце на передній панелі дозволяє побачити лампи, підсвічені LED. Після увімкнення зачекайте кілька секунд на прогрівання, перш ніж з’явиться звук: лампи набирають робочу температуру, як у домашньому підсилювачі. Якщо удар спричинив мікрофонний ефект, достатньо від’єднати та знову під’єднати кабель USB-C, щоб він зник.

Гібридний тракт: лампи та транзистори

Слово «гібридний» підсумовує конструкцію: цифрова й аналогова частини розподіляють роботу. Декодування виконує перетворювач ESS Sabre, що підтримує PCM до 32 біт і 384 кГц та DSD до DSD128 у DoP. Далі сигнал проходить через ламповий каскад, який надає гармонійного забарвлення й текстури, властивих лампам, а потім через вихідний каскад на операційному підсилювачі Burr-Brown INA1620 SoundPlus, що відповідає за потужність за дуже низького рівня спотворень. Уся схема повністю симетрична від входу до виходу.

Один технічний вибір вартий пояснення: L-Amp MK2 працює без зворотного зв’язку. Зворотний зв’язок — поширена технологія, за якої частина вихідного сигналу повертається на вхід для корекції спотворень і стабілізації підсилення. Відмова від нього зберігає лампові гармоніки та природність звучання, ціною корекції, яку він міг би забезпечити. Друковані плати та роз’єми позолочені, а кожен пристрій збирається й тестується вручну.

Один ват для внутрішньоканальних і великих навушників

1 ват на 8 Ом достатній для живлення вимогливих навушників без нестачі запасу потужності. Залишається питання внутрішньоканальних моделей, чутливих до найменшого шуму: цей компроміс регулює перемикач підсилення IEM / навушники. У положенні IEM рівень шуму залишається низьким для високочутливих навушників; у положенні навушники L-Amp MK2 видає всю свою потужність. Гучність регулюється аналоговим логарифмічним потенціометром — справжнім коліщатком із плавним узгодженням між двома каналами, без цифрових кроків. Кнопка Bass Boost (B+) додає наповненості басу — помірне підсилення, корисне з внутрішньоканальними навушниками або навушниками з дещо сухим нижнім діапазоном, яке можна вимкнути для нейтрального звучання. Автоматичний захист від перевантажень уберігає навушники та схеми.

Щодо виходів, L-Amp MK2 пропонує симетричний вихід для навушників 4,4 мм і несиметричний вихід 3,5 мм. Ці ж виходи використовуються для підключення активних колонок або підсилювача: L-Amp MK2 тоді стає портативним перетворювачем і передпідсилювачем, а рівень регулюється коліщатком.

Живлення через два порти USB-C

Тут немає вбудованого акумулятора: L-Amp MK2 отримує живлення через USB-C. Порт DATA приймає сигнал зі смартфона, портативного плеєра або комп’ютера, а також може забезпечувати живлення. Другий порт, EXT PWR, призначений для підключення зовнішнього акумулятора, USB-зарядного пристрою або зовнішнього блока живлення, що зберігає акумулятор джерела під час тривалих сеансів.

Корисне уточнення перед складанням транспортного комплекту: вхід EXT PWR очікує джерело 5 вольт у форматі USB-A, підключене кабелем USB-A до USB-C. Блоки живлення USB-C PD (Power Delivery) не підтримуються цим портом. Тобто зарядний пристрій або акумулятор лише з USB-C PD не підійде для зовнішнього живлення; потрібен вихід USB-A на 5 вольт.

Вдосконалення порівняно з першою версією

Перший L-Amp відкрив шлях ламповому звучанню в портативному форматі, але мав певні недоліки: фоновий шум, пов’язаний із живленням, «поп» і «клацання» під час підключення та увімкнення, а також менш досконале регулювання гучності. Ця друга версія зберігає той самий характер звучання та вдосконалює реалізацію. Керування живленням було переглянуто для зниження рівня шуму. Увімкнення та вимкнення тепер відбуваються безшумно, без шумів перемикання. Аналоговий логарифмічний потенціометр замінює попередній регулятор і забезпечує більш плавну роботу та кращий баланс між каналами. Ізоляцію ламп було вдосконалено завдяки чотириточковій силіконовій підвісці. Натомість L-Amp MK2 більший і товщий за оригінальну модель, щоб розмістити лампи, а функція відтворення/паузи першої моделі зникла.

Технічні характеристики

Конструкція

• Портативний ЦАП, підсилювач для навушників і ламповий передпідсилювач, гібридна архітектура
• Дві вакуумні лампи NOS JAN6418
• Чотириточкова силіконова підвіска для механічної ізоляції від вібрацій
• Каскад підсилення на операційному підсилювачі Burr-Brown INA1620 SoundPlus
• Повністю симетрична схема
• Конструкція без зворотного зв’язку
• Автоматичний захист від перевантажень
• Увімкнення та вимкнення без шуму перемикання
• Друковані плати та роз’єми з позолотою
• Ручне складання та тестування
• Логарифмічний аналоговий потенціометр

Перетворювач і аудіоформати

• Перетворювач ESS Sabre
• PCM до 32 біт / 384 кГц
• DSD до DSD128 у DoP

Потужність

• 1 Вт при 8 Ом

Підключення

• Входи
  • 1 аудіовхід USB-C для сигналу (DATA)
  • 1 вхід USB-C, призначений для зовнішнього живлення (POWER)
• Виходи
  • 1 симетричний вихід для навушників, роз’єм 4,4 мм
  • 1 несиметричний вихід для навушників, роз’єм 3,5 мм

Керування

• Аналогове коліщатко гучності
• Кнопка підсилення басів Bass Boost (B+)
• Перемикач посилення IEM / навушники

Живлення

• Без внутрішнього акумулятора
• Живлення через USB-C
• Сумісний із портативним акумулятором, USB-зарядним пристроєм або зовнішнім джерелом живлення
• Попередній прогрів ламп протягом кількох секунд під час увімкнення

Фізичні характеристики

• Розміри (Ш × В × Г) : 48,5 мм × 19 мм × 86,5 мм
• Вага : 113 г
• Корпус : алюміній, оброблений на верстаті з ЧПК