У 1993 році Van den Hul вирішила випустити свою технологію Linear Structured Carbon (LSC) у балансній версії. Після успіху The First як несиметричного коаксіального кабелю нідерландський виробник запропонував його симетричний аналог, логічно названий The Second. Три десятиліття потому цей кабель залишається одним із еталонів бренду, вирізняючись повною відсутністю металу в провідниках і конструкцією, що віддає перевагу індивідуально ізольованим вуглецевим волокнам.
Провідник без міді та срібла
The Second використовує доволі незвичний підхід: його два центральні провідники не містять жодного металу. Van den Hul використовує виключно вуглецеві волокна, зібрані за своєю запатентованою технологією LSC. Кожен провідник об’єднує 12 000 вуглецевих ниток діаметром 7 мікрометрів, і кожна з цих ниток ізольована індивідуально.
Ця ізоляція волокно за волокном — не косметична деталь. Вона запобігає паразитним електричним взаємодіям між сусідніми провідниками та спрямовує потік електронів в одному напрямку. Потім обидва провідники огортаються пінополіетиленом, один білим, інший коричневим, щоб візуально розрізняти їх під час підключення.
Захист від вологи та чотиришарове екранування
Van den Hul інтегрувала між провідниками та екраном оброблені наповнювальні волокна. Ці штучні волокна утворюють бар’єр проти вологості навколишнього середовища, що дає змогу зберігати стабільну електричну ємність у часі (68 pF/m). Низька ємність і опір 3,6 Ω/m допомагають зберігати цілісність сигналу на великих відстанях.
Екранування заслуговує на окрему увагу. Воно складається з чотирьох окремих шарів: двох груп посріблених ниток міді OFC (безкисневої), намотаних по спіралі під різними кутами, і двох проміжних шарів, насичених LSC. Ця гібридна конструкція поєднує провідність металу для екранування з властивостями вуглецю для послаблення зовнішніх перешкод.
Зовнішня оболонка виготовлена з Hulliflex, матеріалу, розробленого Van den Hul, який не містить галогенів. У разі горіння він не виділяє соляну кислоту чи діоксини — вибір, який виробник відстоює з 1990 року з екологічних міркувань.
Професійне та домашнє використання
Van den Hul використовує The Second для власних записувальних сесій у межах серії Carbon Recordings. Виробник випускав довжини до 25 метрів для застосування як мікрофонного кабелю в студії. Ця здатність працювати на великих відстанях без помітного погіршення сигналу ілюструє низьку ємність і ефективність екранування.
У домашній конфігурації версія XLR завершується позолоченими роз’ємами Neutrik. Імпеданс 75 Ω також дає змогу використовувати кабель для цифрового з’єднання AES-EBU, хоча Van den Hul не рекомендує великі довжини в цьому конкретному контексті.
Монтаж, зарезервований за виробником
The Second не продається на метраж для аматорського кабелювання. Причина технічна: акуратно під’єднати 24 000 окремих волокон (12 000 на провідник) до роз’ємів XLR потребує спеціальних навичок та інструментів. Тому Van den Hul збирає кожен кабель на заводі, що пояснює доступність лише у заздалегідь визначених довжинах.
Зовнішній діаметр 7,3 mm забезпечує хорошу зручність у використанні без надмірної жорсткості. Світло-коричнева оболонка Hulliflex залишається гнучкою навіть після кількох років використання.
Кабель, який старіє не так, як мідь
Відсутність металу в провідниках має наслідок, який часто недооцінюють: відсутність окиснення сигналу. Мідні або срібні провідники схильні до поступової деградації поверхні, навіть якщо вони захищені. Вуглецеві волокна LSC не демонструють цього явища, що забезпечує кабелю довготривалу стабільність характеристик, яку Van den Hul підкреслює від самого початку існування продукту.
