Audioquest Mackenzie XLR 1,5 м

Перехід від RCA-з’єднання до балансного з’єднання змінює спосіб поширення шуму між двома пристроями. Принцип відомий: два сигнали протилежної полярності, окрема земля та вхідний каскад, який віднімає один від іншого. Але кабель має зберігати цю симетрію від одного кінця до іншого. Саме в цьому полягає призначення другого щабля серії Rivers від AudioQuest, розташованого між Red River і Yukon.

Три провідники та окрема земля

Геометрія Triple Balanced базується на трьох незалежних провідниках: один для позитивного сигналу, один для інвертованого сигналу, третій призначений для опорної землі. Екран покриває всю довжину й не передає жодного сигналу. Ця відмінність аж ніяк не косметична. У кабелі, де екран використовується як зворотний провідник, радіочастотні перешкоди, вловлені цією оболонкою, модулюють опорну землю пристроїв, і ця модуляція зрештою проявляється в аудіосигналі. Розділяючи ці дві функції, Mackenzie залишає екрану лише роль бар’єра. Та сама геометрія застосована у версії кабелю RCA, де два сигнальні провідники також відокремлені від землі.

Монолітна мідь із поверхневою обробкою

Провідники виготовлено з Perfect Surface Copper+, найкращої міді в каталозі AudioQuest, поступається лише сріблу PSS, зарезервованому для вищих серій. Основна робота стосується стану поверхні: дріт захищають на кожному етапі витягування та виробництва, щоб він залишався гладким; бренд прагне зменшити спотворення, пов’язані з межами зерен. Саме це відрізняє його від Red River, який поступається на щабель за металургією.

Усі провідники монолітні, а не багатожильні. Аргумент AudioQuest ґрунтується на електричній і магнітній взаємодії між сусідніми жилами, яку суцільний провідник конструктивно усуває. Це слід розуміти таким, яким воно є: питання чистоти та геометрії, а не перерізу. На аудіочастотах скін-ефект залишається незначним за таких малих перерізів.

Три шари вуглецю проти радіочастот

Отримати екран із суцільним покриттям нескладно. Не допустити, щоб вловлені радіочастоти досягали площини землі пристроїв, потребує більшого — саме для цього призначена фірмова система розсіювання шуму. Три черговані шари металу та синтетичних матеріалів, насичених вуглецем, «екранують екран»: вони поглинають і відбивають основну частину паразитної енергії, перш ніж вона досягне шару, підключеного до землі. Red River обмежується розсіюванням через металевий шар; перехід до тришарової вуглецевої мережі є іншою структурною відмінністю між двома моделями.

У сучасній hi-fi тумбі перевага цілком конкретна: імпульсні джерела живлення, інтернет-бокси, підсилювачі класу D та регулятори освітлення насичують радіочастотний спектр навколо пристроїв, і це забруднення зрештою потрапляє через міжблочні з’єднання.

Жорстка ізоляція з азотним наповненням

Ізолятор Hard-Cell Foam — це поліетилен, спінений інжекцією азоту, що створює газові кишені біля провідника. Азот практично не поглинає енергію й тому не повертає її у вигляді спотворень, на відміну від суцільного PVC. Жорсткість піни виконує другу функцію: вона підтримує постійну відстань між провідниками по всій довжині, що стабілізує характеристичний опір кабелю.

Компроміс відчувається під час монтажу. Mackenzie — жорсткий кабель у чорно-коричневому плетеному обплетенні, який потребує кількох сантиметрів вільного простору за стійкою та погано переносить круті вигини. За обмеженого прокладання краще залишити трохи запасу, ніж примусово згинати кабель із мінімальним радіусом біля штекерів. Yukon, на щабель вище, переходить на поліетиленові повітряні трубки.

Холодно обтиснуті роз’єми на пурпуровій міді

Штекерний і гніздовий роз’єми XLM зібрані без пайки. AudioQuest холодно обтискає провідник на контакті, оскільки припій є стороннім сплавом, введеним у шлях сигналу. Корпуси заземлення штамповані, а не оброблені на верстаті: тому метал можна вибирати за його електричними властивостями, а не за придатністю до механічної обробки. Контактне покриття — срібло, нанесене безпосередньо на високочисту пурпурову мідь, без нікелевого підшару, поширеного на серійних роз’ємах.

Ця конструкція має практичний наслідок: кабель виготовляється на замовлення в майстернях Irvine, California, і не підлягає повторному встановленню роз’ємів удома. Нестандартні довжини й термінації оформлюються через дилера, з певним терміном очікування. Провідники орієнтовані відповідно до напрямку, визначеного виробником під час прослуховування, а стрілка, надрукована на кожному роз’ємі, вказує напрямок підключення — від джерела до приймача.

Симетрія залежить не лише від кабелю

Один момент варто чітко зазначити: придушення синфазного шуму є роботою диференціального вхідного каскаду приймального компонента, а не кабелю. Mackenzie коректно передає обидві полярності, але не створює симетрію. Деякі пристрої з роз’ємами XLR переводять сигнал у небалансний одразу за роз’ємом; з’єднання працює, але очікувана перевага зменшується. Перевірка того, що насправді робить електроніка до та після кабелю, допомагає уникнути розчарувань.

Там, де балансне з’єднання виправдовує свої обіцянки, воно допускає великі довжини без помітного погіршення, чого RCA-з’єднання переносить гірше. Вихід XLR за домовленістю забезпечує рівень приблизно на 6 дБ вищий, ніж вихід RCA того самого пристрою, і ця різниця помітна під час порівняння двох входів на слух.

Де Mackenzie знаходить своє місце

Кабель з’єднує будь-які пристрої, оснащені аналоговими роз’ємами XLR: цифро-аналоговий перетворювач з попереднім підсилювачем, попередній підсилювач із підсилювачем потужності, мережевий програвач або CD-програвач з інтегрованим підсилювачем, аудіоінтерфейс або консоль з активними колонками. Для стереоз’єднання потрібні два кабелі, по одному на канал.

Слід пам’ятати про одне застереження: це аналоговий кабель. Цифрове з’єднання AES/EBU, яке також використовує роз’єми XLR, потребує характеристичного опору 110 Ом і кабелю, призначеного для цього. Використання аналогового міжблочного кабелю в такому тракті іноді працює, але може призвести до помилок зчитування залежно від довжини та частоти дискретизації.

Технічні характеристики

Матеріали

• Метал: мідь PSC+ (Perfect-Surface Copper+)
• Діелектрик: піна з закритими порами з поліетилену
• Оплітка: чорно-коричневе потрійне плетіння

Конструкція

• Геометрія: потрійне балансування з окремим провідником заземлення
• Система розсіювання шуму з потрійним шаром вуглецю

Обробка

• Кінці: холодне обтискання, срібне покриття
• Довжина: 1,5 м