Larrabee Studios, Los Angeles. Саме в цій студії зведення було налаштовано перші навушники серії Manny Marroquin, анонсованої в червні 2022 року. Audeze довірила свій професійний підрозділ інженеру зі зведення, а не акустику, і це відчувається в технічному завданні: відкриті навушники з планарно-магнітними випромінювачами, місію яких можна сформулювати одним реченням — щоб рішення, прийняті в навушниках, залишалися актуальними, коли трек слухають деінде.
Інженер зі зведення за кермом
Manny Marroquin, неодноразовий лауреат Grammy Awards, став відповідальним за професійні продукти Audeze ще до виходу MM-500. Навушники розробляли та вдосконалювали в його студії, а диски, що там проходили, слугували випробувальним стендом. Таке походження пояснює вибір, який аудіофільський каталог не обов’язково зробив би: тональне налаштування з орієнтацією на нейтральність середніх частот, електричне навантаження, сумісне з виходами для навушників інтерфейсів і консолей, корпус, розрахований на цілі дні інтенсивного використання.
Візуальна спорідненість із LCD-5, флагманською моделлю бренду, цілком усвідомлена. MM-500 запозичує в нього принцип регулювання за допомогою ковзних стрижнів і розташування роз’єму в задній частині чашки, але замінює вуглецеве волокно та ацетат на оброблений алюміній і сталь. Дві схожі навушники, два різні методи конструкції.
90-мм випромінювач у деталях
Надтонка мембрана Uniforce має провідні доріжки змінної ширини. Ідея полягає в компенсації нерівномірності магнітного поля на поверхні діафрагми: там, де поле слабшає, доріжка розширюється, і рушійна сила залишається однорідною по всій мембрані. Режими руйнування, що з’являються, коли одна частина поверхні рухається інакше, ніж решта, завдяки цьому відсуваються.
Магнітна система Fluxor розміщує чотирнадцять неодимових магнітів N50 лише з одного боку діафрагми. Таке компонування концентрує потік замість його розсіювання, що забезпечує високу чутливість без подвоєння кількості магнітів, а отже без подвоєння маси чи перекриття задньої сторони. Елементи Fazor, розташовані з обох боків випромінювача, спрямовують хвилі навколо магнітних структур і обмежують внутрішні відбиття, які розмивають верхню частину спектра.
Цифри це підтверджують: частотний діапазон від 5 Гц до 50 кГц, сумарні гармонічні спотворення менше 0,1 % при 100 дБ SPL на 1 кГц, максимальний рівень понад 130 дБ. Заявлений частотний діапазон нічого не говорить про лінійність характеристики, натомість рівень спотворень, виміряний за такого високого рівня, демонструє найкращу рису планарної конструкції — збереження динаміки без появи жорсткості.
Легке навантаження для планарних навушників
За опору 18 Ом і чутливості 100 дБ для 1 мВт, наведеної щодо контрольної точки барабанної перетинки, MM-500 потребують небагато. Audeze рекомендує щонайменше понад 100 мВт і 250 мВт у номінальному режимі, при цьому випромінювач витримує до 5 Вт RMS. Виходу для навушників аудіоінтерфейсу, консолі чи настільного перетворювача: більшості студійних джерел достатньо.
Ця невибагливість має зворотний бік. За 18 Ом вихідний опір підсилювача та його власний шум стають чутними: дещо шумний пристрій дасть почути шипіння, а вихід із високим вихідним опором трохи змінить характеристику. Навушники не потребують потужності, їм потрібен чистий вихід.
Оброблений алюміній і пружинна сталь
Оголів’я з пружинної сталі оснащене широким шкіряним ременем, що розподіляє навантаження по голові, вилки виконані з обробленого алюмінію, а оздоблення має антрацитово-сірий відтінок. Товсті шкіряні амбушури приклеєні, а не встановлені на засувках — рішення, яке Audeze застосовує до всього свого виробництва. Збирання виконується вручну в каліфорнійській майстерні бренду.
На вагах — 495 грамів. Це помітно менше, ніж LCD-X із його 612 грамами, але в абсолютному вимірі це все одно важкі навушники, а бічний тиск відчувається в перші години, доки оголів’я не послабиться. Плетений кабель підключається через два фіксовані 4-контактні mini-XLR, розміщені ззаду та внизу чашок і зорієнтовані так, щоб роз’єми не терлися об комір. З боку джерела — несиметричний штекер jack 6,35 мм.
Відкриті — з усіма наслідками
Чашки мають відкриту конструкцію: звук виходить назовні, а навколишній шум проникає всередину. Записувати голос мікрофоном у тій самій кімнаті неможливо, а прослуховування у спільному просторі відбуватиметься на шкоду сусідам. Натомість вухо не зазнає жодного надлишкового тиску, стереосцена стає ширшою, а природна вентиляція робить тривалі сесії менш виснажливими.
Повнорозмірні амбушури відрізняються від похилих амбушур LCD-5, і налаштування виконувалося саме з ними. Їхня заміна іншою моделлю змінює частотну характеристику, чого бренд прямо не рекомендує.
Місце в серії Manny Marroquin
MM-100 займає початкову позицію в серії, а MM-520 змінив MM-500 у 2026 році. Останній зберігає 90-мм випромінювач, технології Uniforce, Fluxor і Fazor та опір 18 Ом, а також додає систему SLAM, яка керує тиском повітря в чашці через вентиляційні отвори навколо випромінювача, щоб розширити бас відкритих навушників. Він отримує на 2 дБ вищу чутливість і амбушури з магнітним кріпленням, але важить 555 грамів.
MM-500 залишається легшою з двох моделей, без системи керування тиском повітря, з оригінальним налаштуванням, яке багато користувачів обрали за його середні частоти. Після запуску MM-520 Audeze перевела його до своїх історичних продуктів.