Audioquest Red River XLR 8м

XLR-кабель Audioquest Red River

Підключення ЦАП до підсилювача потужності балансним з’єднанням потребує трьох провідників: позитивного сигналу, негативного сигналу та власної для них землі. Багато кабелів заощаджують на третьому й покладають цю роль на екранування. Audioquest відмовляється від такого спрощення у всій своїй лінійці XLR, яку відкриває Red River із суцільною міддю з обробленою поверхнею та роз’ємами, зібраними без пайки.

Три провідники замість двох

Принцип балансного з’єднання ґрунтується на відніманні. Приймальний пристрій отримує той самий сигнал двічі — у фазі та у протифазі — а потім віднімає один від іншого. Перешкоди, підхоплені на шляху, виявляються однаковими на обох лініях і зникають під час цього віднімання. Механізм передбачає електричну еквівалентність обох шляхів, інакше придушення перешкод погіршується.

Саме тут вступає в дію геометрія Triple Balanced кабелю Red River. Екранування, використане як зворотний провідник, не має ані такого перерізу, ані такого імпедансу, як жила, що несе сигнал: два канали стають несиметричними. Тому кабель розділяє ролі за допомогою двох однакових сигнальних провідників, окремого провідника землі та екранування, яке виконує лише функцію екранування. Та сама конструкція використовується у версіях RCA цієї серії, де вона насамперед забезпечує землю, окрему від екрана.

Суцільна мідь із гладкою поверхнею

Кожен провідник є суцільною жилою, а не багатожильним дротом. У багатожильному кабелі жили контактують нерівномірно, і струм переходить з однієї на іншу залежно від зон окиснення, що Audioquest вважає джерелом динамічних спотворень. Використана мідь, позначена як Perfect Surface Copper, є слабко окисненою міддю, поверхня якої захищається на кожному етапі волочіння. Аргумент ґрунтується на скін-ефекті, вплив якого на звукових частотах у провіднику малого перерізу лишається помірним: це уточнення варто врахувати, хоча технологія водночас гарантує помітну стабільність виробництва.

Провідники також орієнтовані у напрямку, визначеному брендом, який зазначає, що обирає його на слух для кожної партії, а не на основі опублікованих вимірювань. На роз’ємах нанесені стрілки. У XLR це питання вирішується саме собою: жіночий роз’єм кабелю підключається до чоловічого виходу джерела, чоловічий роз’єм входить у жіночий вхід підсилювача, тому напрямок проходження сигналу механічно заданий.

Не допустити потрапляння перешкод на землю

Повністю покрити кабель металевим екраном недорого. Проблема полягає в тому, куди дівається зібрана енергія: звичайне екранування відводить її на землю пристрою, яка слугує опорною точкою для всієї електроніки далі по тракту. Модулювати цю опорну точку означає модулювати сам сигнал.

Система розсіювання Audioquest додає металевий шар, який поглинає та відбиває частину радіочастотних перешкод, перш ніж вони досягнуть шару, з’єднаного із землею. У вітальні, заповненій роутерами, світлорегуляторами та імпульсними блоками живлення, це високочастотне забруднення є постійним. Водночас кабель не вирішить проблему петлі заземлення чи гулу, пов’язаного з електромережею: це дві різні проблеми, хоча балансне з’єднання допомагає від них захиститися.

Жорстка ізоляція, спінена азотом

Будь-який матеріал, що контактує з провідником, є частиною кола й поводиться як поганий конденсатор: він накопичує трохи енергії та повертає її із затримкою. Азотонаповнена ізоляція Hard Cell Foam замінює частину пластику газовими кишенями, які майже нічого не поглинають.

Жорсткість цієї піни служить другій меті, яку пояснюють рідше: підтримувати постійну відстань між провідниками по всій довжині. Геометрія, що змінюється, означає змінний хвильовий опір. Компроміс відчувається під час укладання: оболонка жорсткіша, ніж у гнучкого бюджетного кабелю, що варто врахувати, коли роз’єми розташовані близько до стіни або в глибині вузьких меблів.

Роз’єми з холодним обтиском

Пайка додає припій, зазвичай сплав олова зі свинцем або олова зі сріблом, провідні властивості якого не мають нічого спільного з властивостями міді, яку він з’єднує. Audioquest обходиться без нього та використовує обтиск під високим тиском, який механічно притискає провідник до контакту. Контакти мають позолоту — матеріал, що не окиснюється та зберігає опір контакту після численних повторних підключень.

Ще один виробничий вибір: корпуси заземлення штампуються, а не виготовляються механічною обробкою з суцільного металу. Бренд вбачає в цьому свободу обирати метал за його електричними властивостями, а не за легкістю механічної обробки. Фіксатор роз’єму XLR залишається механічною перевагою формату над RCA, оскільки штекер не може вискочити під вагою кабелю.

Де це з’єднання знаходить своє місце

Найпоширеніше застосування — підключення джерела лінійного рівня, ЦАП, мережевого програвача або CD-програвача до інтегрованого підсилювача або попереднього підсилювача. Далі йде з’єднання попереднього підсилювача з підсилювачем потужності — те, що часто проходить через всю кімнату та де придушення перешкод має найбільше значення. Активні колонки і студійні монітори, майже всі оснащені входами XLR, належать до тієї самої категорії.

Перед переходом з RCA на XLR варто перевірити один момент: наявність трьохконтактного роз’єму не гарантує, що пристрій справді має внутрішню балансну схему. Деякі моделі перетворюють сигнал одразу за роз’ємом, і в такому разі перевага обмежується механічною фіксацією та придушенням перешкод на шляху кабелю. Перехід також помітний за рівнем гучності, оскільки стандарт XLR зазвичай забезпечує на шість децибелів більше, ніж RCA: за однакового налаштування гучність на слух змінюється.

Перший щабель лінійки XLR

Red River займає початкову позицію в балансному каталозі бренду. Вище розташований Mackenzie, який використовує мідь PSC+ і складнішу систему розсіювання, Yukon продовжує це підвищення, а далі йдуть серії Black Beauty, Pegasus, ThunderBird і Dragon, ціни яких переходять в інший масштаб. Серія Rivers об’єднує перші три моделі спільною логікою: геометрія з трьома провідниками та холодний обтиск присутні вже в першій моделі, а подальший розвиток стосується насамперед якості металу та складності обробки шумів.

Технічні характеристики

Провідники

• Тип: симетричний аналоговий аудіокабель
• Монолітні провідники з міді Perfect Surface Copper (PSC)
  • Високочиста мідь із надгладкою поверхнею
  • Обмеження втрат і спотворень
  • Відмінна передача сигналу
  • Природне та деталізоване відтворення
• Спрямовані провідники
  • Орієнтація відповідно до напрямку сигналу
  • Оптимізація відведення перешкод
  • Маркування напрямку підключення на роз’ємах
  • Покращення звукової прозорості

Геометрія Triple Balanced

• Три незалежні провідники
• Справжня симетрична передача
• Окремий провідник заземлення
• Екранування не використовується як провідник сигналу
• Зниження шумів і перехресних завад

Розсіювання шумів

• Екранування з металевим шаром
• Зниження радіочастотних завад (RFI)
• Обмеження електромагнітних перешкод (EMI)
• Збереження цілісності аудіосигналу

Ізоляція

• Ізоляція Hard-Cell Foam (HCF) з азотним наповненням
• Зниження поглинання енергії
• Геометрія провідників ідеально зберігається
• Мінімізація спотворень
• Стабільний імпеданс по всій довжині кабелю

Роз’єми

• Роз’єми XLR штекер — XLR гніздо
• Позолочені контакти
• З’єднання методом холодного зварювання
• Високонапірне механічне з’єднання
• Металевий корпус
• Відмінна надійність з часом

Якість звуку

• Точне та природне відтворення
• Глибокі й контрольовані баси
• Точні середні частоти
• Деталізовані високі частоти
• Стабільна стереосцена
• Низький рівень шуму
• Відмінна динаміка